La pandémie a mis en péril son entreprise agroalimentaire, menaçant de faire échouer ses projets d'expansion de l'entreprise "de la ferme à la table" et de mettre un terme à ses rêves d'entrepreneuse. "Tout d'un coup, notre entreprise est passée d'un revenu à rien, zéro, du jour au lendemain. Nous étions inquiets", a déclaré Mme Heath. "Certains jours, nous nous demandions comment nous allions pouvoir payer nos factures. Crimson Cider a reçu juste à temps le soutien de FedDev Ontario / Gouvernement du Canada / Community Futures sous la forme d'un investissement du Regional Relief and Recovery Fund (RRRF), un fonds local soutenu par le gouvernement du Canada par l'intermédiaire de l'Agence fédérale de développement économique pour le Sud de l'Ontario.
L'investissement du FRR a permis de maintenir les lumières allumées, permettant à Crimson Cider de surmonter la saison la plus difficile de son histoire. "Le soutien nous a définitivement aidés à payer les factures. Il nous a permis de traverser une période difficile de l'année. C'était comme une lumière au bout du tunnel", a déclaré Mme Heath.
"Nous avons l'impression que toute la communauté s'est serré les coudes pour s'aider mutuellement à surmonter cette épreuve. Nous sommes très reconnaissants du soutien que nous avons reçu". La pandémie a mis à l'épreuve l'esprit de la propriétaire de l'entreprise, mais elle est sortie de la vague initiale plus résiliente, et elle reconstruit en mieux. Mme Heath a suivi une formation de cidricultrice, mais ce ne sont pas les seules compétences dont elle a eu besoin pour s'en sortir et se rétablir. "J'ai un diplôme d'études supérieures en marketing. Grâce au soutien que nous avons reçu, nous avons pu poursuivre nos activités et commencer à nous tourner davantage vers les canaux numériques et le marketing en ligne, ce qui nous a ouvert de nouvelles possibilités et a permis à Crimson Cider de se développer", a-t-elle déclaré.
Après avoir vu ses revenus chuter à zéro, Crimson Cider a connu la meilleure saison de son histoire grâce à l'intensification du marketing en ligne et des ventes numériques. "Nous avons plus que doublé nos ventes. Nous avons également augmenté le nombre d'employés à temps plein toute l'année", a-t-elle ajouté. Le soutien du RRRF a sauvé Crimson Cider et a permis à la femme entrepreneur de surmonter la première vague de la pandémie.
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